بدأت مراسم إشعال الشعلة الأولمبية الصيفية 2008 في أثينا في 24 مارس2008 وانتهت في 8 أغسطس2008 عند إفتتاح الألعاب الأولمبية الصيفية 2008 في بكين و التي ستزور عدة مدن حول العالم في 130 يوماً و ستقطع 137 ألف كم و هي أطول مسافة ستقطعها الشعلة الأولمبية على الإطلاق.
ألغيت تايوان (و كان المقرر أن تكون المحطة التالية بعد فيتنام و قبل هونغ كونغ) من المدن التي ستزورها الشعلة بسبب رفض الحكومة التايوانية بسبب خشيتها أن تعتبر تحت السيادة الصينية مثل هونغ كونغ و مكاو رغم نفي الحكومة الصينية ذلك و في 21 سبتمبر2007 تم إلغاء تايوان من الجدول بعد عدم التوصل إلى حل.